L'avenir des délocalisations : La famille d'abord

Déménager pour un nouvel emploi est une expérience passionnante, mais aussi stressante, angoissante et effrayante. Soutenir votre nouvel employé lors de la relocalisation ne se limite pas à acheter des billets d'avion, à fournir des services de déménagement et à aider à l'obtention de visas. Investir dans la relocalisation des talents, c'est aussi investir dans l'expérience de relocalisation de leur famille. Si son conjoint ou son partenaire ne s'adapte pas, votre nouvel employé risque de ne pas rester longtemps.

L'histoire du conjoint qui traîne

Les couples à double carrière sont désormais la norme, et seules quelques familles pourraient survivre avec un seul revenu dans de nombreuses grandes villes. C'est pourquoi il n'est pas surprenant qu'une étude réalisée en 2018 ait révélé que 75 % des entreprises ont déclaré que des employés avaient refusé une affectation à l'étranger en raison de la carrière de leur partenaire. 

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Supposons que votre nouvel employé et son partenaire aient décidé de faire le grand saut et de déménager pour le travail. Ce que certains appellent un conjoint suiveur, c'est que son partenaire a renoncé à sa carrière dans son pays d'origine ou l'a interrompue, prêt à se lancer dans l'inconnu.

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Créée en 1981 (on aurait pu penser que nous aurions trouvé mieux depuis), l'expression " trailing spouse" (conjoint suiveur ) désigne une personne qui s'installe à l'étranger pour le travail de son partenaire. Ce n'est pas le terme le plus flatteur, nous ne l'utiliserons donc plus dans ce billet, mais il fait allusion aux obstacles que le partenaire expatrié est sur le point de rencontrer.

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Et les obstacles seront nombreux. Le choc culturel, le départ des amis et de la famille, la nécessité de se faire de nouveaux amis, l'apprentissage d'une nouvelle langue, l'abandon d'une carrière et la possibilité d'avoir moins d'opportunités professionnelles, l'impossibilité de travailler en raison de la réglementation sur les visas ne sont que quelques-uns des défis auxquels le partenaire expatrié peut être confronté. Ne pas gérer correctement ces obstacles peut conduire à la solitude, à l'isolement, au regret, au ressentiment, à la perte d'identité et à la dépression.

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Un partenaire expatrié malheureux peut entraîner des problèmes familiaux, des tensions dans le mariage et une inégalité dans les tâches ménagères. En outre, le partenaire expatrié peut être à la maison et n'avoir rien d'autre à faire que de s'occuper des enfants, ce qui accentue l'isolement. Votre nouvel employé peut s'épanouir au travail, mais toutes ces tensions relationnelles peuvent l'inciter à rentrer chez lui.

Comment vous pouvez aider

Une enquête a révélé que 33 % des employeurs ont constaté une augmentation des performances lorsqu'un soutien a été apporté à leurs partenaires après la relocalisation. Le succès de la relocalisation dépend non seulement de vos nouveaux talents, mais aussi de l'expérience de leur partenaire et de leur famille et de la manière dont ils s'adaptent à leur nouvelle ville. En plus d'un déménagement et d'une introduction à la ville en douceur, il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour faciliter l'intégration et pour garder le partenaire expatrié impliqué dans chaque étape du processus de relocalisation.

• Permis de travail

Fournir un permis de travail au partenaire expatrié est une évidence, mais les exigences et les conditions d'obtention varient d'un pays à l'autre. Certains pays l'accordent automatiquement, tandis que d'autres exigent qu'un employeur fasse une demande en leur nom. Certains pays reconnaissent les couples non mariés ou les partenaires de même sexe, d'autres non. Faites vos devoirs ou demandez l'aide d'un spécialiste de l'immigration pour gérer vos attentes.

• Possibilités de mise en réseau 

Se faire de nouveaux amis est l'un des défis les plus difficiles à relever lorsqu'on s'installe dans un nouveau pays. Veillez à dresser la liste des groupes d'expatriés locaux et des autres possibilités de réseautage afin d'aider votre nouvel employé et sa famille à rencontrer des gens. Organisez des événements au sein de votre organisation pour que les familles puissent se rencontrer. Mais cherchez aussi des groupes locaux (en ligne ou en personne) auxquels vous pouvez adhérer. Il peut s'agir de n'importe quoi, d'une équipe sportive ou d'un club de souper, pourvu que des gens de la région y participent. Il est essentiel d'avoir un réseau d'amis diversifié, car le fait de ne se mêler qu'à d'autres expatriés peut finir par nuire à une intégration complète. 

• Soutien à la santé mentale

S'installer dans un nouveau pays peut être source de solitude et d'isolement. Maintenez un dialogue ouvert sur la santé mentale et assurez-vous que tout le monde sait qu'il n'y a pas de mal à demander de l'aide. Veillez à ce que des services soient disponibles à tout moment, comme une thérapie. Normaliser les conversations sur la santé mentale contribue à réduire la stigmatisation qui l'entoure.

• Cours de langues

Votre nouvel employé sera immédiatement en mesure de commencer une routine quotidienne et de se faire de nouveaux amis au travail, mais cela peut être beaucoup plus difficile pour le partenaire expatrié. L'apprentissage de la langue locale contribuera à réduire le stress et à faciliter la communication avec les voisins, les employés des magasins ou les amis potentiels. Proposer des cours de langue est également une bonne occasion de nouer des contacts.

• Possibilités de développement de carrière 

Il existe souvent de nombreuses possibilités d'évolution de carrière et de développement, mais il s'agit de savoir où chercher. L'Estonie, par exemple, propose un programme appelé Re-Invent Yourself, destiné aux partenaires expatriés qui souhaitent entrer sur le marché du travail. 

Le bénévolat peut également être un excellent moyen d'acquérir une expérience locale pour étoffer son CV et de rencontrer de nouvelles personnes. Proposer de l'aide pour la révision du CV, donner une vue d'ensemble du marché du travail local, s'entraîner aux techniques d'entretien et fournir des pistes d'emploi sont autant d'étapes faciles pour aider le partenaire expatrié à trouver un emploi. Nous avons déjà mentionné les cours de langue, mais une formation culturelle peut être un atout, surtout si les normes du lieu de travail sont très différentes de celles du pays d'origine.

Dans certains cas, le partenaire expatrié peut travailler, mais ses qualifications ne sont pas reconnues et il se peut qu'il ne réponde pas aux exigences linguistiques, comme c'est le cas pour de nombreuses professions médicales. Dans ce cas, vous pouvez également aider le partenaire expatrié à se requalifier 

• Vérifier régulièrement

Prenez des nouvelles de votre nouvel employé et de sa famille tout au long du processus de relocalisation. Cela peut vous aider à gérer les attentes avant le déménagement et à élaborer ensemble un plan d'intégration une fois que tout le monde est installé.

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Cela peut sembler beaucoup d'extras en plus du soutien que vous apportez déjà à votre employé international, mais c'est un investissement qui en vaut la peine. En fait, le coût de l'assistance au partenaire expatrié pourrait être accessoire si vous le comparez au coût de la réembauche d'une personne pour occuper le même poste lorsque votre première recrue décide de rentrer chez elle parce que sa famille n'est pas satisfaite.

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N'oubliez pas qu'être un conjoint d'expatrié n'est rien moins qu'héroïque. Ils ont quitté leur carrière et leurs amis dans leur pays d'origine, et votre nouvel employé ne serait pas là sans eux. Alors pourquoi ne pas les aider à se réinventer ?

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Les services de relocalisation tels que Jobbatical connaissent les tenants et les aboutissants de l'immigration. N'hésitez pas à demander de l'aide lorsqu'il s'agit de soutenir les conjoints et les familles de vos employés relocalisés.

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