Warum ich meine Meinung über den Feminismus geändert habe

Dieser Artikel von Jobbatical-Gründer und CEO Karoli Hindriks wurde ursprünglich am Internationalen Frauentag 2017 veröffentlicht.

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Ich hatte einen frühen Start in mein Berufsleben, als ich im Alter von sechzehn Jahren ein Sicherheitszubehör erfand und damit die jüngste Erfinderin in der Geschichte meines Landes wurde. Im Jahr 1999 war das eine tolle Geschichte - ein Mädchen aus einer kleinen Stadt in Estland erfindet etwas, das Menschenleben rettet. Die Sterne standen günstig, und ohne auch nur die geringste Ahnung von Marketing oder Storytelling hatte ich den Weg für mein erstes Unternehmen geebnet. Ich wurde zur Sprecherin für junge Unternehmer in Europa, bevor das Wort "Startup" überhaupt erfunden wurde.

Wann immer mich jemand fragte, ob es schwieriger sei, eine Unternehmerin zu sein, und ob dies gefördert werden sollte, wies ich die Frage mit einem einfachen "Man muss einfach die Beste sein" zurück. Rückblickend finde ich es faszinierend, wie ich es geschafft habe, mit dieser einen Antwort so richtig und so unglaublich falsch zu liegen. Ich habe nicht an den Feminismus geglaubt. Feminismus, so wie ich ihn damals sah, war etwas Peinliches.

Ich brauchte weitere sechzehn Jahre - vier davon als Mutter eines kleinen Mädchens - um zu verstehen, was Frauen in unserer Welt angetan wird, und um zu erkennen, dass Feminismus kein schlechtes Wort ist. Ich brauchte all diese Zeit, um zu verstehen, dass meine Mutter, die sich für die Rechte der Frauen einsetzte, die ganze Zeit recht hatte.

Ich habe dreiunddreißig Jahre gebraucht, um Feministin zu werden. Es ist schwer, keine zu werden, wenn man an die Tür eines Männerclubs klopft.

Als ich 2014 beschloss, meine Vision von Jobbatical zu verwirklichen, wurde ich nach monatelangem Fundraising in fünf Ländern die zweite Frau in Estland, die eine Finanzierungsrunde für ein Start-up abschließen konnte. Nicht die zweiundzwanzigste oder die zweihundertste. Nummer zwei. Numero dos. 第二個. In einem Land mit mehr Start-ups pro Kopf als in jedem anderen europäischen Land.

Spaßfakt: Die ersten drei weiblichen Geldgeber des Landes(Kaidi Ruusalepp von Funderbeam, ich und Kristel Kruustük von Testlio) haben zusammen mehr als 10 % der gesamten Startup-Finanzierung Estlands im Jahr 2016 eingebracht.

Ich habe die ersten Angel-Investoren von Jobbaticalin Finnland gefunden, einem Land, das laut dem Bericht des Weltwirtschaftsforums bei der Gleichstellung der Geschlechter weltweit auf Platz 3 liegt (die Vereinigten Staaten auf Platz 28, mein Heimatland Estland auf Platz 21). Vielleicht ist es ein Zufall, oder vielleicht hat die finnische Gesellschaft einen Punkt erreicht, an dem Frauen als ebenso fähig angesehen werden, eine Führungsrolle zu übernehmen? Wie auch immer die Antwort lautet: Zwei Jahre später, mit zahlenden Kunden aus 44 Ländern und einer Talent-Community, die die ganze Welt umspannt, bin ich dankbar, dass Jobbatical diese ersten Gläubigen gefunden hat. Ich bin denjenigen dankbar, die meine Idee und mein Potenzial und nicht mein Geschlecht als entscheidenden Faktor für ihr Vertrauen sahen.

Ich hatte Glück, ich habe hart gearbeitet, und je härter ich gearbeitet habe, desto mehr Glück hatte ich. Aber die Welt hat noch einen weiten Weg vor sich. Vor ein paar Monaten habe ich mit Erstaunen gelesen, dass ein führender chinesischer Risikokapitalgeber auf einer Tech-Konferenz seine Investitionsstrategien offengelegt hat:

"Regel Nummer 10: Wir investieren normalerweise nicht in weibliche CEOs". Der Sprecher stellte dann klar: "Das liegt nicht an irgendwelchen Vorurteilen. Denken Sie einmal genau darüber nach [...] Was können Frauen besser als Männer, außer Kinder zu gebären? Nichts."

Einfach so. Da ich nun schon seit mehr als fünfzehn Jahren in der Geschäftswelt unterwegs bin, stellt sich mir die Frage: Hat er etwas geradezu Unerhörtes gesagt oder hat er einfach nur etwas ausgesprochen, was viele Leute denken, aber nicht laut auszusprechen wagen? Und obwohl ich so eine lächerliche Aussage niemals rechtfertigen würde (von der klapprigen Logik ganz zu schweigen), bin ich dankbar, dass sie veröffentlicht wurde, damit wir einen konstruktiven Dialog beginnen können. Wenn diese Haltung gegenüber Frauen ein geheimes Abkommen bleibt, über das niemand spricht, wird unsere Gesellschaft nie daran wachsen.

Lassen Sie uns also reden.

Seit ich vor zwei Jahren Jobbatical gegründet habe, habe ich Dinge erlebt, die kein männlicher Gründer je erleben würde. Es würde ihnen einfach nicht passieren. Lokale Angel-Investoren baten mich einmal, die Tatsache, dass ich ein Kind habe, aus einer Bewerbung für ein Accelerator-Programm herauszulassen, "weil eine Gründerin mit Kind unsere Chancen verringern könnte". Es war ein gut gemeinter Vorschlag, der dem Unternehmen helfen sollte, und ein hervorragendes Beispiel für die Art von Vorschlägen, die ganz einfach nicht nötig sein sollten. Ich ignorierte den Rat und traf die (offensichtlich) törichte Entscheidung, die Existenz meines Kindes zu erwähnen. Wir haben es nie in den Accelerator oder gar zu einem Vorstellungsgespräch geschafft. Natürlich kann es unzählige andere Gründe dafür gegeben haben, aber das werde ich nie erfahren.

Noch beunruhigender war, dass ein in London ansässiger Risikokapitalgeber mir einmal bei einem Abendessen sagte, dass ich, wenn ich die Nacht mit ihm verbrächte, sein Term Sheet und vier weitere Intros bekommen würde. Das wäre für jeden schrecklich genug, aber für eine verheiratete Frau und die Mutter eines Kleinkindes war es die denkbar demütigendste Situation. Sie können sich denken, dass ich nie wieder mit diesem VC oder seiner Firma gesprochen habe.

Wir können eine Welt aufbauen, die besser ist als diese. Es ist unsere Pflicht, kein Verhalten zu belohnen, zu fördern oder zu ermöglichen, das den Wert einer Person aufgrund ihres Geschlechts herabsetzt.

Der Wandel beginnt mit unseren eigenen Entscheidungen, Einstellungen und dem Beispiel, das wir geben. Es war mein verstorbener Vater, der mich als Sechzehnjährige in dem Glauben bestärkte, dass meine Idee eine Reise zum Patentamt verdiene. Er hätte mich genauso gut abweisen oder darauf hinweisen können, dass es nicht so viele Erfinderinnen gibt, und es dabei belassen können. Aber seine Ermutigung war entscheidend für die Reise, die ich antreten sollte. Auf dieser Reise habe ich zu Tausenden von Mädchen gesprochen - direkt oder durch Reden oder Interviews - und hoffentlich den Glauben daran geweckt, dass wir mutige Entscheidungen treffen dürfen. Wenn es politische Entscheidungen gibt, die wir treffen können, um unsere Gesellschaften zu befähigen, die Gleichstellung zu fördern, dann sollten wir es einfach tun. Wie mein lieber Mentor und Freund Alec Ross in seinem Bestseller "Industries of the Future" schrieb :

"Es gibt keinen besseren Indikator für eine innovative Kultur als die Ermächtigung von Frauen. Die vollständige Integration und Stärkung der Frauen in wirtschaftlicher und politischer Hinsicht ist der wichtigste Schritt, den ein Land oder ein Unternehmen zur Stärkung seiner Wettbewerbsfähigkeit unternehmen kann".

Die Gesellschaft holt zwar auf, aber es liegt an jedem Einzelnen von uns, seine eigenen Anstrengungen zu unternehmen, um die Welt zu gestalten, in der wir leben wollen. Auf jedem unserer persönlichen Wege werden wir Erfolge und Misserfolge haben. Und ob wir Erfolg haben oder scheitern, liegt daran, dass wir Menschen sind und nicht, weil wir Mädchen sind. Lasst euch niemals von jemandem etwas anderes erzählen.

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