Wie Sie Ihre Remote-Teams während der COVID-19-Krise unterstützen können

Wir leben in schwierigen Zeiten, um es vorsichtig auszudrücken. Die Ausbreitung von COVID-19 wirkt sich auf allen Ebenen der Gesellschaft in einer Weise aus, wie wir sie noch nie zuvor erlebt haben - vom Einzelnen bis zur Menschheit als Ganzes.

Inmitten der globalen Turbulenzen müssen sich die Unternehmen über Nacht an Veränderungen anpassen. Und so sehr die Menschen - die, die den Luxus haben, dies zu tun - auch über die Aufrechterhaltung der Produktivität oder die praktischen Herausforderungen bei der Verwaltung von Remote-Teams sprechen, das, was in dieser seltsamen neuen Arbeitswelt vielleicht am meisten gefährdet ist, ist unsere geistige Gesundheit.

"Der Wandel hin zur fast vollständigen Fernarbeit auf der ganzen Welt hat bei vielen Arbeitnehmern unvorhergesehene Herausforderungen für die psychische Gesundheit im Zusammenhang mit der Arbeit ausgelöst, bei deren Bewältigung die Arbeitgeber eine wichtige Rolle spielen", sagt Silja Voolma, Ph.D., angewandte Verhaltenswissenschaftlerin und CEO von Behavioral Design Global.

In absehbarer Zukunft ist die Fernarbeit für einen großen Teil der Welt die neue Normalität. Darüber hinaus ist nicht viel sicher, und die Arbeitgeber spüren den Druck, sich im Unbekannten zurechtzufinden. Tiina Saar-Veelmaa, Psychologin und Gründerin von happyme.ee, bringt auf den Punkt, was die Bewältigung dieser globalen Krise besonders schwierig macht: "Die Situation wird dadurch erschwert, dass die Unternehmensleiter weder die Dauer noch das volle Ausmaß der Krise vorhersagen können", sagt sie. "Überleben werden die Unternehmen, deren Kultur auf Ehrlichkeit, Einbeziehung, Transparenz und Flexibilität beruht."

Wie können Sie also sicherstellen, dass Sie und Ihre Teams (relativ) unbeschadet aus dieser Situation herauskommen? Hier ist Ihr Leitfaden zur Unterstützung der psychischen Gesundheit von Mitarbeitern in einer globalen Krise.

Beginnen wir damit, die spezifischen Herausforderungen im Bereich der psychischen Gesundheit zu ermitteln, die wir zu bewältigen versuchen.

Herausforderungen für die psychische Gesundheit, mit denen Ihre Mitarbeiter während der COVID-19-Krise konfrontiert werden können

Ängste

"Ängste sind bei weitem die größte Ursache für psychische Probleme, die Arbeitnehmer in dieser Krisenzeit erleben können", sagt Dr. Silja Voolma. Angst äußert sich nicht nur in Form von wiederkehrenden aufdringlichen Gedanken oder Bedenken, Reizbarkeit, Sorgen und Ängsten, sondern geht oft auch mit körperlichen Symptomen wie Schwindel, Schweißausbrüchen, Zittern und schnellem Herzschlag einher. Anhaltende Angstzustände beeinträchtigen nicht nur das tägliche Leben, sondern können auch die körperliche Gesundheit beeinträchtigen.

Akuter und chronischer Stress

Sich gestresst zu fühlen, ist selbst in relativ ruhigen Zeiten eine der häufigsten arbeitsbedingten Beschwerden, die man zu hören bekommt. "Stress ist eigentlich die physiologische Reaktion unseres Nervensystems auf einen Reiz aus der Umwelt, der als bedrohlich oder motivierend empfunden werden kann", erklärt Dr. Voolma. "Wenn das körpereigene Stressreaktionssystem aktiviert wird, strömen Hormone in den Körper, die die Herzfrequenz erhöhen, den Adrenalinspiegel ansteigen lassen und den Menschen wachsamer machen. Das ist sehr nützlich für jede Art von einfacher Problemlösung, die Sie vielleicht erledigen müssen."

Aber ein weltweiter Gesundheitsnotstand ist kaum eine einfache Problemlösung, und die Situation wird sich für einige wahrscheinlich noch verschlimmern. "Da wir uns noch am Anfang dieser Krise befinden, erleben die Menschen höchstwahrscheinlich hauptsächlich akuten oder kurzfristigen Stress", sagt Dr. Voolma. "In einigen Fällen kann dieser akute Stress jedoch zu chronischem Stress werden, wenn er nicht rechtzeitig gemildert wird. Chronischer Stress hat Auswirkungen auf die Gesundheit und die Produktivität Ihrer Mitarbeiter und Ihres Unternehmens, da die Menschen auch nach der COVID-19-Krise ein erhöhtes Stressniveau und eine geringere Produktivität erleben können.

Burnout

Übermäßiger und lang anhaltender Stress kann zu Burnout führen - einem Zustand emotionaler, körperlicher und geistiger Erschöpfung. Im Fall von COVID-19 müssen viele Menschen eine zusätzliche Arbeitsbelastung bewältigen: Sie kümmern sich um Kinder, ältere Menschen oder andere gefährdete Gemeindemitglieder - und um ihre eigene Gesundheit. Ganz zu schweigen davon, dass sie versuchen, mit ihrer eigentlichen Arbeit Schritt zu halten.

Wenn Ihre Mitarbeiter diese Veränderungen in ihrem Arbeits- und Privatleben bewältigen, werden Sie wahrscheinlich ein höheres Maß an Burnout erleben, warnt Dr. Voolma.

Prokrastination

Prokrastination - das Vermeiden einer Aufgabe, die innerhalb einer bestimmten Frist erledigt werden muss - ist eine weitere sehr häufige Reaktion auf anhaltenden Stress. "In Zeiten von akutem und chronischem Stress, wie der aktuellen Krise, sind Ihre Mitarbeiter möglicherweise überfordert und die Erwartungen und Bedingungen ihres Lebens und ihrer Arbeit ändern sich zu schnell, als dass sie sich selbst optimal regulieren könnten", sagt Dr. Voolma.

Häusliche Gewalt

Nicht jeder kann sein Zuhause als den sichersten Ort betrachten. Eine von drei Frauen weltweit erlebt im Laufe ihres Lebens häusliche Gewalt, und auch viele Männer sind davon betroffen (Weltgesundheitsorganisation, 2019).

"Wenn Sie Ihre Mitarbeiter auf unbestimmte Zeit nach Hause schicken, sollten Sie auf die Warnzeichen für häusliche Gewalt achten", warnt Dr. Voolma die Arbeitgeber. Zu den Anzeichen für häusliche Gewalt, auf die man bei Fernarbeit achten sollte, gehören unter anderem

• Anzeichen für körperliche oder seelische Beschwerden des Arbeitnehmers;
• Nichterscheinen zu anberaumten Sitzungen und Kontrollbesuchen;
• Die Mitarbeiter erledigen ihre Aufgaben möglicherweise nicht regelmäßig.

Wie Sie die psychische Gesundheit Ihrer Mitarbeiter während des COVID-19-Ausbruchs unterstützen können

Identifizieren Sie sinnvolle Aufgaben und setzen Sie sich wirkungsvolle Ziele

In der Welt der Telearbeit und insbesondere in Zeiten einer globalen Krise, in der alle Menschen körperlich und geistig überfordert sind, ist es besonders wichtig, zu erkennen, welche Aufgaben tatsächlich erledigt werden müssen und welche nur eine lästige Pflichtübung sind, die man bei Bedarf aufgeben kann.

"Dies ist eine Gelegenheit, um herauszufinden, welche Aufgaben den Geschäftszielen und den Einnahmen am nächsten kommen", sagt Dr. Voolma. "Erforschen Sie den Gedanken, dass Produktivität gleichbedeutend ist mit der Menge an sinnvoller Arbeit, die geleistet wurde, und nicht mit den aufgewendeten Stunden oder den erledigten Aufgaben, die mit den Auswirkungen zusammenhängen."

Gehen Sie gemeinsam mit jedem Mitarbeiter einen Schritt zurück, um seine Aufgaben zu bewerten und die Frage zu beantworten: "Welche meiner Aufgaben wird den größten Beitrag zu den Zielen des Unternehmens leisten?"

Seien Sie so flexibel wie möglich

Viele Ihrer Mitarbeiter werden sich in dieser Zeit um Kinder und/oder ältere Familienangehörige kümmern müssen. Arbeiten Sie mit Ihren Mitarbeitern zusammen, um sicherzustellen, dass sie sich nicht überfordert fühlen. Teilen Sie Ihre Erwartungen in Bezug auf Fristen und Arbeitstempo klar und deutlich mit. In den ersten zwei Monaten der Schließung empfiehlt Dr. Voolma wöchentliche Kontrollbesuche und eine Kalibrierung der Erwartungen, um sicherzustellen, dass sich sowohl Arbeitgeber als auch Teams erfolgreich an diese neue Welt anpassen.

Und wenn Sie Ihre eigenen Erwartungen formulieren, denken Sie daran, dass Verständnis und Flexibilität der Schlüssel sind. "Wenn ein Mitarbeiter sich nur auf zwei Stunden Arbeit pro Tag konzentrieren kann, ist das in Ordnung", sagt Alina Basina, Senior Technical Talent Partner bei TripActions. "Denn wir wissen, dass Sie in sechs Monaten gestärkt zurückkommen werden. Wenn Sie nur dann arbeiten müssen, wenn Ihre Kinder schlafen, weil Sie kein schlechtes Gewissen haben wollen, weil Sie sie stundenlang vor den Fernseher gesetzt haben, ist das auch in Ordnung. Die Unternehmen werden sich gut erholen, wenn sie sich heute um ihre Mitarbeiter kümmern.

Denken Sie auch daran, dass es zwar einfach ist, davon auszugehen, dass die Arbeit aus der Ferne ohne Ablenkung durch die Außenwelt eine besonders produktive Zeit sein sollte, dass dies aber nicht unbedingt für jeden in einer weltweiten Notsituation der Fall ist. Wie Basina es ausdrückt: "Arbeitgeber sollten ihren Mitarbeitern die Flexibilität bieten, das zu tun, was der Einzelne tun muss, um bei Verstand zu bleiben." Einige Ihrer Teammitglieder werden sich zum Beispiel in ihre Arbeit stürzen wollen, während andere ihre Familie, ihr eigenes psychisches Wohlbefinden oder die Klärung ihrer finanziellen Situation in den Vordergrund stellen werden. Das Beste, was Sie im Moment tun können, ist, einen Weg zu finden, sie dabei zu unterstützen.

"Anstatt die Mitarbeiter aufzufordern, 'sei dein bestes Selbst' oder 'jetzt ist es an der Zeit, kreativ zu sein' oder 'jetzt ist es an der Zeit, zu trainieren wie nie zuvor', wie wäre es, sie einfach ihr authentisches Selbst sein zu lassen, ohne den Druck dessen, was erwartet wird?" - Alina Basina

Organisation von unternehmensweiten Veranstaltungen zur digitalen Gesundheit

Die meisten von uns haben wahrscheinlich schon bemerkt, wie schwierig es sein kann, aktiv zu bleiben, wenn man zu Hause eingesperrt ist. Dieser Mangel an körperlicher Betätigung kann wiederum zu einem Absinken des Energie- und Stimmungsniveaus führen, was wiederum zu noch weniger körperlicher Betätigung führt. Um diesen Teufelskreis zu durchbrechen, empfiehlt Dr. Voolma, ein tägliches Online-Ereignis zu schaffen, bei dem das ganze Unternehmen 15-30 Minuten lang aktiv wird.

Wenn möglich, bieten Sie Abonnements oder Zuschüsse für die digitale Therapie an.

Wenn Sie in der Lage sind, solche Leistungen anzubieten, ist jetzt ein guter Zeitpunkt, um Ihren Mitarbeitern einen einfachen Zugang zu digitalen Gesundheitsplattformen zu ermöglichen, die Online-Therapie und -Beratung anbieten.

Wenn Sie sich diese Art von Unterstützung finanziell nicht leisten können, kann es hilfreich sein, Ihr Team auf einige gute Ressourcen hinzuweisen. Für den Anfang empfiehlt Dr. Voolma, einen Blick auf TalkSpace und BetterHelp zu werfen und zu beachten, dass die Meditations-App Headspace während der Coronavirus-Krise kostenlose Inhalte anbietet.

Bereitstellung von Kommunikationskanälen für Menschen, die sich in ihren Wohnungen nicht sicher fühlen

Wie wir bereits erwähnt haben, wird häusliche Gewalt höchstwahrscheinlich exponentiell zunehmen, da die Menschen nun zu Hause eingesperrt sind. Als zusätzliche Vorsichtsmaßnahme empfiehlt Dr. Voolma den Arbeitgebern, eine "Krisenhotline" einzurichten - eine Telefonnummer oder eine bestimmte Person, an die sich Mitarbeiter wenden können, die sich zu Hause unsicher fühlen oder zusätzliche Beratung benötigen, die über das hinausgeht, was Sie bereits anbieten.

Wenn Sie das Gefühl haben, dass Sie nicht in der Lage sind, dieses sehr ernste Thema anzugehen, machen Sie sich keine Sorgen. Von Ihnen wird nicht erwartet, dass Sie ein Experte sind. Aber selbst wenn Sie sich nicht trauen, jemandem, der häusliche Gewalt erlebt, Ratschläge zu erteilen, können Sie Ihr Bestes tun, damit sich der Betroffene unterstützt fühlt, indem Sie einen offenen Draht zu ihm pflegen. Sorgen Sie dafür, dass die Betroffenen wissen, dass sie sich an Sie wenden können und auf Ihre Diskretion zählen können. Teilen Sie Ressourcen und Kontakte von örtlichen Unterkünften oder Beratungsstellen mit.

Kommunikation mit Ehrlichkeit und Transparenz

Gute Kommunikation ist die Antwort auf so ziemlich alles. Tiina Saar-Veelmaa unterstreicht die Bedeutung einer offenen Kommunikation in Krisenzeiten. "Unternehmensleiter können regelmäßige Briefings veranstalten, um über die aktuelle Lage zu informieren", sagt sie. "Der Leitsatz sollte lauten: Es gibt keine dummen Fragen, gemeinsam werden wir Lösungen und Antworten finden."

Auch wenn die Menschen in Bezug auf die Führung unbedingt auf Sie zählen, sollten Sie sich nicht der unmöglichen Aufgabe stellen, alle Antworten allein finden zu müssen. Schaffen Sie ein Umfeld, in dem Sie und Ihre Teams Gedanken und Bedenken offen austauschen können.

Viele Menschen haben zum Beispiel Angst, ihren Arbeitsplatz zu verlieren. Denken Sie daran, wenn Sie Ihrem Team Neuigkeiten mitteilen. Transparenz ist die beste Politik. Wenn Sie nicht mit Entlassungen rechnen, beruhigen Sie Ihre Mitarbeiter. Wenn Entlassungen wahrscheinlich sind, untergraben Sie nicht das Vertrauen Ihrer Mitarbeiter in Sie, indem Sie das Thema beschönigen oder vermeiden. Selbst wenn Sie sich nicht sicher sind, was Sie tun sollen, sollten Sie nicht schweigen. Lassen Sie Ihr Team zumindest wissen, dass Sie an einem Plan arbeiten.

Förderung von Gemeinschaftssinn und Menschlichkeit

Menschen sind notorisch soziale Tiere. Zwar genießen viele Menschen die Einsamkeit und haben gerade viel Spaß daran, mit niemandem außer ihren Zimmerpflanzen zu sprechen, aber man kann wohl mit Sicherheit sagen, dass niemand die Einsamkeit ertragen kann. Wir alle hassen es, mit unseren Ängsten und Befürchtungen allein zu sein.

Es gibt unzählige kleine Möglichkeiten, wie jeder in Ihrem Team (nicht nur Sie) dazu beitragen kann, ein Umfeld zu schaffen, das von Gemeinschaftssinn und geteilter Menschlichkeit geprägt ist. Hier sind ein paar:

• Teilen Sie Ihre Erfahrungen. Haben Sie einen tollen Trick, um von zu Hause aus zu arbeiten, während Ihre Kinder den Inhalt Ihrer Speisekammer in der Badewanne auskippen? Erzählen Sie den anderen Eltern im Team davon.
• Fragen Sie um Rat. Brauchen Sie einen tollen Trick, um von zu Hause aus zu arbeiten, während Ihre Kinder den Inhalt Ihrer Speisekammer in die Badewanne kippen? Vielleicht hat das jemand aus dem Team schon einmal erlebt.
• Verlieren Sie nicht den radikalen Gedanken aus den Augen, dass Manager auch Menschen sind. Wenn Sie dies lesen, dann wahrscheinlich, weil Sie Ihr Team unterstützen wollen, aber bitte denken Sie daran, sich die gleiche Unterstützung und Flexibilität zu gönnen.
• Behalten Sie den Spaß bei. Die Situation ist ernst, aber hat jemals jemand eine ernste Situation ohne Humor überlebt? Teilen Sie also dieses #relatable Meme auf Slack. Nicht jeder muss sich an den Albernheiten beteiligen, aber die Option sollte vorhanden sein.
• Sprechen Sie auch über die ernsten Dinge. Welche neuen Sicherheitsmaßnahmen hat Ihre Regierung eingeführt? Unterstützen Sie sich gegenseitig bei der Anpassung an die Einschränkungen. Klopfen Sie sich selbst auf die Schulter, weil Sie es geschafft haben, sich sozial zu distanzieren.

Expat-Bonusrunde: Wie Sie Ihre internationalen Mitarbeiter unterstützen können

Wenn Sie ein internationales Team haben, befinden sich Ihre im Ausland tätigen Mitarbeiter derzeit in einer schwierigen Lage. Sie sind weit weg von ihren Lieben, fühlen sich möglicherweise machtlos oder haben sogar Schuldgefühle, weil sie weg sind, und brauchen vielleicht zusätzliche Unterstützung.

Flexibel in Bezug auf ihre Arbeitszeiten sein

Wir haben bereits über Flexibilität im Allgemeinen gesprochen, aber dies ist vielleicht besonders wichtig für ausländische Arbeitnehmer, die mit ihren Familien sprechen und die Betreuung älterer Angehöriger in anderen Zeitzonen organisieren müssen.

Laut Dr. Voolma ist es wichtig, Ihren Mitarbeitern die Flexibilität zu geben, Anrufe während der Arbeitszeit entgegenzunehmen, damit sie sich ohne schlechtes Gewissen wieder ihren Aufgaben widmen können, sobald ihre Familie am anderen Ende der Welt versorgt ist. Ermöglichen Sie Ihren Mitarbeitern nicht nur die Flexibilität, dringende Angelegenheiten zu Hause zu erledigen, sondern ermutigen Sie sie auch aktiv dazu, mit Familie und Freunden in Kontakt zu bleiben. Videotelefonate mit Angehörigen sind ein wichtiger Bestandteil des Lebens, den heutzutage jeder nutzen sollte, unabhängig von der Tageszeit.

Sorgen Sie dafür, dass die Menschen vor Ort Unterstützung erhalten

Expats haben in der Regel kleinere Unterstützungsnetze in ihrer Wahlheimat. Noch dazu bestehen sie meist aus anderen Expats. Obwohl Expat-Gemeinschaften wunderbar aktiv und unterstützend sein können, gibt es Zeiten, in denen die Hilfe von Einheimischen wirklich nützlich ist.

Vergessen Sie nicht, sich bei Ihren internationalen Teammitgliedern zu erkundigen und sicherzustellen, dass sie eine Person vor Ort haben, an die sie sich wenden können, wenn sie Hilfe benötigen, rät Dr. Voolma. Das müssen nicht unbedingt Sie sein - aber wenn sie niemanden haben, sollten Sie dafür sorgen, dass jemand aus Ihrem Team als Ansprechpartner für Krisenfälle vor Ort fungieren kann. Jeder braucht einen Krisenbegleiter.

Informieren Sie Ihre ausländischen Mitarbeiter umfassend

"Eine der beängstigendsten Erfahrungen im Leben kann es sein, in einem fremden Land krank zu werden", sagt Dr. Voolma. Sie haben keinen direkten Einfluss auf die Gesundheit Ihrer Mitarbeiter, aber Sie können dafür sorgen, dass Ihre ausländischen Teammitglieder alle wichtigen Informationen verstehen und sich in dieser Krise unterstützt fühlen: Stellen Sie Übersetzungen von Regierungsinformationen bereit und helfen Sie ihnen, sich im Gesundheitssystem Ihres Landes zurechtzufinden. Behalten Sie Pressekonferenzen im Auge, empfehlen Sie zuverlässige lokale englischsprachige Nachrichtenseiten oder Twitter-Accounts, denen sie folgen können. Alles, was Sie tun können, um die Sprachbarriere für Ihre internationalen Teammitglieder zu überwinden, wird dazu beitragen, dass sie sich weniger isoliert und mehr auf dem Laufenden fühlen.

Dies ist keine Übung.

Wenn es jemals eine Zeit gab, in der man der psychischen Gesundheit der Mitarbeiter Priorität einräumen sollte, dann ist es jetzt. Es gibt kein Patentrezept, um alle Mitarbeiter glücklich, konzentriert und produktiv zu machen. Aber wenn Sie versuchen, sich in einer Welt zurechtzufinden, die sich fast über Nacht bis zur Unkenntlichkeit verändert hat, bleiben Sie offen, ehrlich, flexibel und menschlich.