La movilidad quebrada está rompiendo el mercado laboral europeo

Este artículo fue publicado originalmente por Amigos de Europa.

"Esto es un desastre", dijo recientemente Ilkka Paananen, Consejero Delegado de la empresa de juegos Supercell, valorada en 10.200 millones de dólares, sobre el proceso de inmigración en su Finlandia natal.

Este es sólo un ejemplo, nada menos que de un país que ocupa el primer puesto en el último Índice de Economía y Sociedad Digitales de la UE. No sólo en Finlandia, sino en la mayor parte de Europa, la inmigración de talento es un desastre. Escuchar a los políticos europeos jactarse de la importancia de la economía digital, o de cómo sus países están invirtiendo para convertirse en el próximo gran centro tecnológico, es como hablar con todas las personas bienintencionadas que se abonan al gimnasio el 1 de enero, pero luego ni siquiera pasan de los vestuarios.

Para todos los políticos y responsables políticos europeos con grandes visiones económicas pero reacios a introducir cambios en la política de inmigración, una noticia: sin talento, sus países nunca podrán convertirse en grandes centros tecnológicos. Cada barrera que pongáis en el camino de las empresas que contratan a gente inteligente es una barrera en el camino del desarrollo de una economía digital próspera. Diablos, es un golpe contra vuestra economía en su conjunto. No es solo la industria tecnológica la que clama por talento.

Ya sea en el sector tecnológico o en industrias más tradicionales, si una empresa no puede contratar con la suficiente rapidez, no podrá sobrevivir en un mercado global competitivo. Si la legislación que apruebas es hostil a las empresas, sabrán lo que les conviene y abandonarán tu país en cuanto alcancen la fase de crecimiento.

No es por aguarte la fiesta, pero Europa ha entrado en la mayor carrera global por el talento que nuestro mundo haya visto jamás. Según Korn Ferry, la escasez global de talento costará a la economía mundial 8,5 billones de dólares en 2030. Sólo Japón necesitará añadir 18 millones de personas a su fuerza laboral para mantener los niveles actuales de ingresos. Por no hablar del crecimiento. Este es el tipo de competencia mundial del que estamos hablando. ¿Y cómo se supone que la Unión Europea va a sobrevivir, por no hablar de prosperar, sin hacer cambios en su política de inmigración?

EURACTIV informa de que, según la base de datos Skills for Jobs de la OCDE, en Europa hay al menos 80 millones de trabajadores con cualificaciones desiguales. El Presidente de EUROCHAMBRES, Christoph Leitl, nos advirtió el año pasado: "Estamos caminando dormidos hacia una crisis socioeconómica muy perjudicial al no abordar los crecientes desajustes de cualificaciones en gran parte de la UE".

Cuando los políticos piensan en cómo resolver estos desajustes, la inmigración suele ser una idea tardía. Pero facilitar el acceso de los inmigrantes cualificados al mercado laboral europeo es fundamental para que las empresas sigan prosperando ahora, y no en un futuro impreciso en el que los sistemas educativos mejoren milagrosamente y produzcan el número adecuado de trabajadores con las cualificaciones correctas.

Sin embargo, arreglar la inmigración parece realmente difícil. ¿Cómo empezar siquiera a desmantelar y reinventar sistemas tan anticuados? A la mayoría de la gente no le gusta oír hablar de facilitar la inmigración (una palabra tan sucia). Pero, ¿sabe qué le gusta a la gente? Tener trabajo. Según el economista Enrico Moretti, de la Universidad de Berkeley, cada empleo altamente cualificado crea indirectamente otros cinco puestos de trabajo en una comunidad. Por tanto, al rechazar o ahuyentar a un inmigrante cualificado con procesos de inmigración lentos o una burocracia ridícula, los gobiernos cuestan a su comunidad cinco puestos de trabajo.

Cuando se apoya en una política inteligente, la migración es una fuerza económica que contribuye al crecimiento sostenible. Por poner el ejemplo de nuestros amigos del otro lado del charco, los inmigrantes o sus descendientes nacidos en Estados Unidos desempeñaron un papel fundador en 44 de las 100 principales empresas de Fortune 500, entre ellas Apple, Ford y AT&T. Más de la mitad de los unicornios tecnológicos estadounidenses (empresas de nueva creación con una valoración de mil millones) tuvieron al menos un fundador inmigrante. Más de la mitad de los unicornios tecnológicos estadounidenses (empresas de nueva creación con una valoración superior a mil millones) tenían al menos un fundador inmigrante.

Europa necesita un sistema en el que la inmigración de talentos cualificados se produzca en cuestión de segundos, no de meses. La tecnología debe ser capaz de evaluar y guiar a los talentos sin fisuras hacia los países. Jobbatical trabaja en ello cada día, pero no puede llegar muy lejos si los gobiernos no se suman al esfuerzo.

El cambio que necesitamos puede producirse, pero no es inevitable. Tenemos que trabajar para conseguirlo.

La inmigración no ha seguido el ritmo de los cambios tecnológicos. En muchos sectores, la velocidad a la que se difunde la información ha transformado nuestra forma de relacionarnos y de hacer negocios. Pero cuando se trata de movilidad laboral, las políticas siguen ancladas en el pasado.

Por poner un ejemplo: hace sólo cien años, algo tan sencillo como llamar por teléfono era un proceso largo y espantoso. Primero había que encontrar un teléfono. Luego había que esperar que la persona con la que se quería hablar también tuviera un teléfono y estuviera cerca en ese momento. Luego había que llamar a la operadora para que te conectara. Al final, lo más probable es que te hubieras olvidado de por qué habías llamado. Un siglo, miles de millones de llamadas y miles de innovaciones después, puedo estar sentado en Singapur y conectarme en cuestión de segundos con mi hija en Tallin por vídeo para comprobar el moratón que se acaba de hacer por una caída.

Imagínese que la inmigración funcionara con la misma fluidez que hablar con alguien al otro lado del mundo. Pero no tenemos un siglo para hacerlo realidad. Estamos en la época de mayor movilidad de la historia mundial. El movimiento del talento ya está determinando qué economías triunfan y cuáles fracasan. Europa puede triunfar o fracasar. Pero antes tenemos que pasar por lo menos del vestuario al gimnasio.

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