El futuro de la reubicación: La familia primero

Trasladarse por un nuevo trabajo es emocionante, pero también estresante, angustioso y aterrador. Apoyar a su nuevo empleado durante el traslado no es sólo comprar billetes de avión, proporcionar servicios de mudanza y ayudar con los visados. Invertir en la reubicación del talento significa también invertir en la experiencia de reubicación de su familia. Si su cónyuge o pareja no se adapta, es posible que su nuevo empleado no se quede mucho tiempo.

El cuento del cónyuge a la zaga

Las parejas con doble carrera profesional son ahora la norma, y solo algunas familias podrían sobrevivir con un único ingreso en muchas grandes ciudades. Por eso no es de extrañar que una encuesta de 2018 revelara que el 75 % de las empresas informaron de que los empleados rechazaban un destino internacional debido a la carrera profesional de su pareja. 

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Supongamos que tu nuevo empleado y su pareja han decidido dar el paso y trasladarse por motivos de trabajo. Ahora, lo que algunos llaman un cónyuge a la zaga, su pareja ha renunciado a su carrera en casa o ha hecho una pausa en ella, dispuesta a adentrarse en lo desconocido.

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Acuñado por primera vez en 1981 (se podría pensar que ya se nos habría ocurrido algo mejor), el término trailing spouse se refiere a alguien que se traslada al extranjero por el trabajo de su pareja. No es el término más halagador, así que no vamos a usarlo más en este post, pero alude a los obstáculos que el cónyuge expatriado está a punto de afrontar.

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Y habrá muchos obstáculos. El choque cultural, dejar a los amigos y la familia, tener que hacer nuevos amigos, aprender un nuevo idioma, dejar una carrera y ahora posiblemente tener menos oportunidades profesionales, y no poder trabajar debido a la normativa sobre visados son sólo algunos de los retos a los que puede enfrentarse la pareja expatriada. No gestionar adecuadamente estos obstáculos puede conducir a la soledad, el aislamiento, el arrepentimiento, el resentimiento, la pérdida de identidad y la depresión.

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Una pareja expatriada infeliz puede provocar problemas familiares, tensión en el matrimonio y desigualdad en las tareas domésticas. Además, el cónyuge expatriado puede estar en casa con poco más que hacer que cuidar de los niños, lo que conduce a un mayor aislamiento. Puede que su nuevo empleado se desenvuelva bien en el trabajo, pero toda esta tensión en la relación podría acabar provocando su marcha para volver a casa.

Cómo ayudar

Según una encuesta, el 33% de los empresarios observaron un aumento del rendimiento cuando se prestó apoyo a sus parejas tras la reubicación. El éxito de la reubicación no sólo depende de sus nuevos talentos, sino también de la experiencia de su pareja y su familia y de cómo se adapten a su nueva ciudad. Además de facilitar el traslado y la introducción a la ciudad, hay muchas cosas que puede hacer para facilitar la integración y mantener al socio expatriado implicado en cada paso del proceso de reubicación.

• Permisos de trabajo

Conceder un permiso de trabajo a la pareja expatriada es una obviedad, pero los requisitos y la elegibilidad varían de un país a otro. Algunos países lo conceden automáticamente, y otros pueden necesitar que un empleador lo solicite en su nombre. Algunos países reconocen a las parejas de hecho o del mismo sexo, mientras que otros no. Haga sus deberes o pida ayuda a un especialista en inmigración para que le ayude a gestionar sus expectativas.

• Oportunidades de trabajo en red 

Hacer nuevos amigos es uno de los mayores retos de mudarse a un nuevo país. Asegúrese de incluir grupos locales de expatriados y otras oportunidades de establecer contactos para ayudar a su nuevo empleado y a su familia a conocer gente. Organice eventos dentro de su organización para que las familias puedan conocerse. Pero busque también grupos locales (tanto en línea como presenciales) a los que puedan unirse. Puede tratarse de cualquier cosa, desde un equipo deportivo hasta un club de cena, siempre que participen personas de la localidad. Tener una red diversa de amigos es clave, porque mezclarse sólo con otros expatriados puede acabar obstaculizando la plena integración. 

• Apoyo a la salud mental

Trasladarse a un nuevo país puede ser una experiencia solitaria y aislante. Mantén un diálogo abierto sobre salud mental y asegúrate de que todo el mundo sabe que no pasa nada por pedir ayuda. Asegúrese de que haya servicios disponibles, como terapia, en cualquier momento. Normalizar las conversaciones sobre salud mental ayuda a reducir el estigma que la rodea.

• Clases de idiomas

Su nuevo empleado podrá empezar inmediatamente una rutina diaria y hacer nuevos amigos en el trabajo, pero esto puede ser mucho más difícil para el compañero expatriado. Aprender el idioma local ayudará a aliviar parte del estrés, facilitando la comunicación con vecinos, dependientes o posibles amigos. Ofrecer clases de idiomas es también otra buena oportunidad para establecer contactos.

• Oportunidades profesionales 

Suele haber muchas oportunidades de desarrollo profesional, pero es cuestión de saber dónde buscar. Estonia, por ejemplo, ofrece un programa llamado Re-Invent Yourself, dirigido a los socios expatriados que quieren entrar en el mercado laboral. 

El voluntariado también puede ser una forma estupenda de adquirir experiencia local para añadir al CV y una manera de conocer gente nueva. Ofrecer ayuda con la revisión del CV, dar una visión general del mercado de trabajo local, practicar las técnicas de entrevista y proporcionar pistas de empleo son pasos sencillos para ayudar al compañero expatriado a encontrar trabajo. Ya hemos mencionado las clases de idiomas, pero la formación cultural puede ser una ventaja, sobre todo si las normas del lugar de trabajo son muy diferentes a las de su país de origen.

Hay casos en los que el cónyuge expatriado puede trabajar, pero sus cualificaciones no están reconocidas y puede que no cumpla los requisitos lingüísticos, como ocurre con muchas profesiones médicas. En este caso, también puede ayudar al cónyuge expatriado a volver a obtener la titulación. 

• Compruebe regularmente

Manténgase en contacto con el nuevo empleado y su familia durante todo el proceso de traslado. Esto puede ayudar a gestionar las expectativas antes de la mudanza y a elaborar juntos un plan de integración una vez que todos se hayan instalado.

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Puede parecer un montón de extras además del apoyo que ya está prestando a su empleado internacional, pero es una inversión que merece la pena. De hecho, el coste de ofrecer apoyo a un compañero expatriado podría ser insignificante si lo comparamos con el coste de volver a contratar a alguien para cubrir el mismo puesto cuando la persona contratada inicialmente decide volver a casa porque su familia no está contenta.

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Recuerde que ser cónyuge de un expatriado es algo heroico. Dejaron sus carreras y amigos en casa, y su nuevo empleado no estaría aquí sin ellos. Así que, ¿por qué no ayudarles a reinventarse?

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Los servicios de reubicación como Jobbatical conocen los entresijos de la inmigración. No tenga miedo de pedir ayuda cuando se trate de ayudar a los cónyuges y familiares de sus empleados que se trasladan.

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