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No meio de toda esta agitação global, a minha mãe chamou-me a atenção para algo de que eu não me tinha apercebido. Este mês de março foi o 20º (!) aniversário do dia em que obtive a minha primeira patente (modelo de utilidade). Como se verificou que, aos dezasseis anos, eu era o mais jovem inventor oficial da República da Estónia, foi o próprio Ministro da Economia que me entregou o certificado. Foi um grande acontecimento para mim, para a minha família e para a minha pequena cidade natal, Pärnu. Estava radiante de orgulho!
Tornar-me inventor e empresário foi o resultado de acontecimentos completamente aleatórios que, como peças de um puzzle, se encaixaram para formar o quadro geral da minha vida...
... A minha escola participou no programa de estudos Junior Achievement Young Enterprise e a criação de uma empresa estudantil fazia parte do currículo.
... Depois de me ter voluntariado para contar os votos para as eleições de "Presidente" (sim, era assim que chamávamos ao Diretor-Geral) da empresa, descobri que tinha sido eleito.
... Entusiasmado com esta oportunidade e a pensar em ideias, reparei no feio refletor de plástico da minha mochila e perguntei a mim mesmo: e se os reflectores - um acessório necessário e agora obrigatório para salvar vidas durante os meses escuros na minha Estónia natal - pudessem estar na moda e ser bonitos, para que mais jovens os quisessem usar?
... O meu falecido pai, em vez de a considerar uma tolice, encorajou-me a ir ao registo de patentes com o que ele achava ser uma ideia interessante. Eu não fazia ideia do que era um registo de patentes, mas compreendia que o meu pai acreditava em algo que tinha saído do meu cérebro de adolescente.
O talento não tem nada a ver com isso. Sou provavelmente a pessoa menos talentosa que alguma vez conhecerão. Podem perguntar ao meu professor de artes e ofícios, professor de música, professor de química, professor de biologia, professor de ginástica - já perceberam onde quero chegar. Mas se há um talento que eu tenho, é a resiliência. Muito disso deve-se a um treino constante. A minha primeira empresa começou com esse mesmo projeto de estudante e lançou as bases para um percurso de vida que consistia em adaptar-me à mudança. Ainda no liceu, tive de aprender, na hora, a lidar com questões como:
- Recebeu a sua primeira grande encomenda de 3000 reflectores mas não tem dinheiro para comprar materiais suficientes. E agora?
- Começa a receber encomendas de retalho de todo o país, mas não tem carro nem dinheiro suficiente para o comprar. O que é que faz?
- A empresa de impressão estraga uma encomenda de 10.000 reflectores. Qual é o plano?
- E assim por diante.
Desde o dia em que inventei aquele refletor e percebi que as minhas ideias podiam fazer a diferença, a vida tem-me feito treinar constantemente o meu músculo da mudança. Posso não gostar de muitos dos desafios que a vida me coloca, mas estou grato pela pessoa que ela me tornou.
2019 foi um dos meus anos de mudanças mais revolucionárias, tanto a nível pessoal como profissional. Desde dar a volta à minha empresa duas vezes(com sucesso na segunda vez), até ao divórcio do meu melhor amigo e pai da minha filha pequena, 2019 certificou-se de manter a passadeira a toda a velocidade, comigo a bufar e a soprar nela. Quando resumi todos os meus marcos loucos de 2019 num post aqui, tudo o que consegui pensar foi: "Tudo é para o nosso crescimento". Estas palavras da minha treinadora Ariane de Bonvoisin tornaram-se o meu mantra ao longo do ano passado.
Digo-vos isto porque acredito que hoje é uma oportunidade para a humanidade treinar o nosso músculo da mudança. A mudança pode ser assustadora e o nosso primeiro impulso é desejar os bons velhos tempos. Mas quando ultrapassamos a incerteza desconfortável, há uma oportunidade de corrigir o que não funciona. De construir um novo futuro.
Estou sempre a lembrar à minha equipa do Jobbatical que algo de bom vai sair disto.
Já podemos ver algumas delas a acontecer. Enquanto plataforma de imigração e relocalização, temos assistido aos esforços de algumas das autoridades de imigração para otimizar e digitalizar os seus processos. Nós próprios expandimos o nosso alcance praticamente de um dia para o outro, passando de uma plataforma puramente B2B para o apoio direto aos talentos estrangeiros na navegação pelos cuidados de saúde e outros serviços num país estranho. A nível mundial, estamos a ver como os sistemas educativos são forçados a modernizar-se, estejam eles preparados ou não. E como mãe e diretora executiva, provavelmente nunca passei tanto tempo com a minha filha - a ler, a cozinhar, a brincar, a passear - como no último mês e meio.
Nada disto pretende diminuir a dor que a nossa sociedade está a sentir em resultado desta crise. A perda de vidas, a pressão sobre os cuidados de saúde e outros trabalhadores essenciais, é demasiado real e próxima de nós. O mesmo acontece com a perda súbita de milhões de postos de trabalho. Pessoas, empresas e países estão a enfrentar dificuldades sem precedentes (quantas vezes já ouviu esta palavra nos últimos meses?).
Mas aqueles de nós que têm o privilégio e a oportunidade devem uns aos outros e aos nossos jovens crescer a partir desta situação. Devemos às próximas gerações o dever de as capacitar, de lhes dar a força e a confiança necessárias para construírem um mundo melhor do que o nosso.
Há vinte anos inventei um produto que ainda hoje salva a vida das pessoas. Fi-lo porque fui encorajado a acreditar que podia fazê-lo. O conhecimento e o saber-fazer dos jovens de dezasseis anos de hoje estão muito mais avançados do que os que eu tinha na altura. Basta olhar para Greta Thunberg e para a força que está por detrás da sua visão do mundo! Imaginem se todos os adolescentes do mundo tivessem o apoio necessário para efetuar a mudança que merecem. Não apenas dos seus pais, mas de um mundo que não pode continuar a fechar os olhos à mudança que é necessária.
Atualmente, a nossa maior responsabilidade não é apenas garantir que todas as crianças saibam que podem mudar o mundo. Temos de nos responsabilizar por amplificar as suas vozes e garantir que têm o apoio sistémico de que necessitam para transformar a sua energia e ideias em mudanças tangíveis.
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